Han kom hit som en poängspruta i den Österrikiska ligan och han lämnade som poängligavinnare i SHL. Det är ett stort steg att ta på en säsong. Det slutade med att han fick ett tvåvägskontrakt med Carolina Hurricanes. Tyvärr blev det nästan uteslutande spel i AHL, men som kapten ledde han Charlotte Checkers till en av sina bästa säsonger någonsin.

Han fick chansen att prova på NHL-spel sent under säsongen när Hurricanes redan var avkapade och gjorde två mål på sex matcher. Under sommaren skrev han sedan nytt kontrakt med Hurricanes som gav han betydligt bättre lön i AHL, men samma lön i NHL som tidigare säsong, men vad gör det när han snabbt bli uppkallad till NHL efter bara några matcher och sedan blev bosatt där.

Ryan spelar i alla spelformer och i fem-mot-fem har han ofta tagit rollen som fjärdecenter och gjort det väldigt bra. Han bidrar i både powerplay och boxplay med sin höga hockey-IQ. Han var en av de spelare som gav absolut mest ”bang for the buck” i hela NHL under säsongen som gick och det är därför knappast konstigt att han verkar få ett sjysst lönelyft inför nästa säsong. Totalt blev det 11 mål och 18 assist på 67 matcher.

Troligen kommer han mer än dubbla lönen från 600 000 USD till någonstans uppemot 1,5M USD (spekulationer pekar ditåt och Hurricanes har ett lönegolv att nå upp till). Det är nog få spelare man verkligen unnar framgången som Derek Ryan. Han var ett föredöme på isen och verkligen en helylle kille på sidan av. Jag kan förstå att Hurricanes vill skriva nytt kontrakt med honom med tanke på att han också visat att han kan producera och bidra på NHL-nivå.