Den 20:e augusti 1977 kommer nyheten att Winnipeg Jets har förlagt ett träningsläger till Stockholm. Laget har hela sju svenska spelare i form av Thommie Bergman som slog igenom i KB Karlskoga, men kanske främst Anders Hedberg, Willy Lindström, Kent Nilsson, Ulf ”Lill-Pröjsarn” Nilsson och storbacken Lars-Erik Sjöberg. Den stora stjärnan är dock Bobby Hull som närmar sig 40-strecket, men fortfarande brinner för ishockeyn. Det schema som publicerades då nämner ingenting om någon match mot Örebro IK. Primärt ska laget delta i Volkswagen-cupen och där möta AIK, Djurgården, Helsingfors IFK, Leksand och Södertälje, men också spela träningsmatcher mot Timrå, Skellefteå, MoDo, TPS i Åbo och sist Västra Frölunda innan de vänder hem till Nordamerika igen. [1]

Den 30:e augusti möter Örebro IK Köln ECH hemma i Vinterstadion. Det är ett kvalificerat motstånd i sig, men Örebro står inte för något vidare insats. Efter mycket hafs och slarv lyckas Örebro ändå jaga ikapp motståndarnas ledning och matchen slutar 6-6. I samband med matchen berättar Lennart Thörn att de blivit erbjudna och accepterat att spela en match mot självaste Winnipeg Jets som befinner sig i Sverige och den 20:e september kommer Bobby Hull och medspelare att möta Örebro IK i Örebro.

Winnipeg Jets håller en presskonferens den 5:e september i Södertälje där den 38-årige Bobby Hull svarade på frågor från pressen och berättade om hur han ser på den nordamerikanska hockeyn. Något som kan ha varit förvånande för många var att han trodde att kanadensisk bushockey snart skulle vara ett minne blott.  Han lovordade sina svenska lagkamrater och pratade varmt om hur hans eget lag Winnipeg Jets lyckats smälta samman den svenska hockeyn med den nordamerikanska: [2]

Jag tror att vårt lag nu har visat att den typen av ishockey som spelades för ungefär 15 år sedan också håller i dag. Då var skridskoåkning, passningar, skott och förmågan att ta emt [sic] en tackling grunden för hockeyn.

I Kanada har vi mycket att lära av svenskarnas skridskoåkning och passningsspel. Kroppskontakten och förmågan att skjuta får de lära av oss.

Den första matchen blir mot Timrå IK och den vinner de komfortabelt med 6-1, men några detaljer kring den matchen har inte lokaliserats än vid denna tidpunkt. [3]

Den 9:e september möter Winnipeg Skellefteå AIK och tar ännu en relativt bekväm seger. Denna gång med 7-2. Skellefteå tog ledningen i den första perioden genom Ulf Hedman, men i den andra perioden sprang Winnipeg ifrån till 5-1. Roland Stoltz reducerade i den tredje perioden för Skellefteå, men sedan drog Winnipeg ifrån igen. Anders Hedberg stod för två kassar medan övriga målskyttar var Willy Lindström, Barry Long, Larry Horning, och Dan Labraaten. [4]

Biljettförsäljningen till matchen mot det gästande stjärnlaget går som smort för ÖIK. Alla 1100 sittplatser sålde slut direkt och det fanns förhoppningar om full arena, vilket innebar 5500 åskådare. De behövde nå 4000 bara för att matchen i sig ska gå runt då Örebro behövde betala 50 000 kronor för besöket.

I samma nyhet går att läsa att Örebro IK blivit utsatt för en revision av Riksskatteverket där de granskat de senaste fem åren och att de blivit upptaxerade för moms på sargreklam som fakturerats företag. Totalt verkar det röra sig om runt 20 000 kronor som staten anser att klubben är skyldig dem. Detta eftersom sarg inte räknas som en fast byggnad av Skatteverket. Örebro IK slipper därmed att betala för reklam som sitter på väggar eller andra delar av byggnaden. Med stor sannolikhet utförde Riksskatteverket revisioner av flertalet stora idrottsföreningar under denna tid. [5]

En plötslig sväng från Södertälje äventyrar matchen

Dåliga nyheter uppdagas bara dagarna innan matchen ska spelas. Södertälje SK, som var laget som lockade Winnipeg Jets till Sverige för att spela VW-cupen, har tvingat fram en förändring där Örebro IK inte längre ska få möta laget med endast eget material utan istället ska det vara ett kombinationslag med Djurgården, och att detta sedan ska räknas som Djurgårdens match mot Winnipeg i cupen. [6]

Anledningen till att Örebro IK fick matchen var att matchen mellan Djurgården och Winnipeg skulle spelats i Norrköpings nya ishall, men den blev inte färdigställd i tid. Örebro IK erbjöds då en match mot Winnipeg mot betalning på 50 000 kronor. Rickard Fagerlund, då ordförande i Södertälje SK, sägs dock ha ångrat sig och velat att matchen mot Djurgården skulle genomföras ”till varje pris”. Detta då kanadensisk TV varit på plats för att följa det gästande laget.

Anders Piscator och Örebro IK ska ha motsatt sig att spela med två Djurgårdsfemmor, men efter att Södertälje hotat med att flytta hela matchen till Johanneshov gav de med sig. I slutändan trodde de ändå att matchen i sig skulle fortfarande vara lockande för Örebropubliken. SSK kompenserade ÖIK genom att återbetala 15 000 kronor, varav en del av pengarna gick åt till att ändra på redan upptryckt reklam.

Lennart Thörn kommenterade det hela:

Om någon köpt biljett redan ångrar sig när han får reda på att det inte blir ett rent ÖIK-lag, får han givetvis pengarna tillbaka.

Något besvikna ÖIK-ledare hade också konstaterat att Djurgården valt att vila flera stjärnspelare från matchen, bland annat Bo Berglund och Björn Palmqvist, enligt de femmor de fick skickade till sig. Örebro å sin sida tänkte ställa upp med det bästa de kunde uppbringa, vilket resulterade i denna laguppställning som är tagen från det matchprogram som trycktes upp.

 
Bild 1. Fotografi från matchprogrammet inför matchen mot Winnipeg Jets 1977-09-20. Tack till Bengt Arvidsson för bilden.

Tabell 1. Örebros femmor och extraspelare till matchen

Kent Andersson	Rolf Eriksson	Christer Löwdahl
Lenny Eriksson	Bo Andersson
Lars Andersson	Nils-Arne Björk	Thomas Haglund
Mike Amodeo	Per-Arne Eriksson
Roine Persson	Leif Udd
Anders Nyhlén		Målvakt: Kenneth Holmstedt

Ni kan se Örebro IK:s femmor ovan, men varken Djurgården eller Winnipegs femmor går att härleda från programmet tyvärr. Vid matchen delades det även ut ett lagfotografi på Winnipeg Jets som ni kan se nedan.

Bild 2. Lagfotografi av Winnipeg Jets som delades ut under matchen mot Örebro IK 1977-09-20. Tack till Bengt Arvidsson.

Winnipeg Jets möter Leksand den 16:e september och förlorar med 3-2 efter mål av Åke Danielsson, Tommy Abrahamsson och Pirro Alexandersson. Jets målskyttar var Anders Hedberg och Larry Horning. Av det korta matchreferatet att döma var det en del utvisningar i matchen, inte minst för Jets. Det skulle senare visa sig att Jets skulle få svårt att mäta sig med de svenska topplagen. Mer om det längre ner i texten. [7]

Djurgården backar ur

Dagen innan matchen kommer så ett nytt besked. Djurgården väljer att backa ur matchen. Istället för att skicka två femmor väljer de att inte skicka någon spelare alls. Anledningen är att de precis kommit hem från ett träningsläger i Tjeckoslovakien där de spelat Litvinov cup, och vunnit densamma. Spelarna behövde vila efter denna och således valde de att inte skicka några spelare. Det innebar att Örebro IK skulle få spela matchen på det sätt som de först satte ut för att göra. Det innebar också att alla ordinarie spelare skulle få chansen att spela mot stjärnlaget från Manitoba. [8]

Den nya laguppställningen blev då istället:

Tabell 2. Örebro IK:s slutgiltiga laguppställning mot Winnipeg Jets 1977-09-20

Roine Persson	Rolf Eriksson	Christer Löwdahl
Anders Nyhlén	Bo Andersson
Kent ”Kneten” Andersson	Staffan Tholsson	Tommy Karlsson
Lenny Eriksson	Hans Alexandersson
Kent Grufman	Bo Theander	Leif Udd
Johnny Larsson	Per-Arne Eriksson
Lars ”Mozart” Andersson	Nils-Arne Björk	Thomas Haglund
Mike Amodeo	Bengt Andersson
Anders Nyhlén		Målvakt: Kenneth Holmstedt, Tommy Eriksson

Gerry Wilson – mannen bakom den nya hybridhockeyn

Winnipeg Jets VP Gerry Wilson hade följt med laget till Sverige och Jan Nicklasson fick en pratstund med mannen som låg bakom den hybridhockey som Bobby Hull pratat om tidigare på presskonferensen i Södertälje. Det faktum att Jets hade en hel radda med svenska spelare till skillnad från många andra lag som på sin höjd hade någon enstaka var på grund av honom och hans hockeyfilosofi. [9]

Det var enda möjligheten om man skulle kunna dra verklig nytta av de egenskaper som européer är bäst på, skridskoåkning och samspelet.

Wilson satte sin plan i verket redan 1973 när han försökte locka över Anders Hedberg till Nordamerika. Det var steg ett för honom. Nästa steg var att försöka plocka ihop en grupp av spelare som var representativa för den ”europeiska stilen”.

Det är ingen tvekan om att svenskarna i klubben haft en positiv inverkan och i stor utsträckning gjort Winnipeg Jets till vad det är idag. Och publiken gillar också den spelstil som blir till följd av den svenska och finska importen.

Wilson förklarar i intervjun sin syn på hur den kanadensiska hockeyn har sina styrkor, spelet utan pucken, position och det fysiska spelet, och den europeiska hockeyn sina styrkor, skridskoåkningen och passningsspelet, och hur han ville föra samman dessa.

Han hyllar även de svenska spelarna för vilka förebilder de blivit för ungdomar i Winnipeg som spelar ishockey. De lägger nu större vikt vid att bli duktiga skridskoåkare och passningsläggare.

Bobby Hull är inte heller sen att hylla sina svenska medspelare:

Vad de gjort i Winnipeg går inte att beskriva. Den spelstil som blivit följden av att de plockades över, är en återgång till hur kanadensisk ishockey såg ut för cirka 15 år sedan. Fortfarande dominerar dock en majoritet som förespråkar hårt spel till varje pris. Och det gillar inte jag. Hade inte svenskarna kommit över hade jag slutat min aktiva karriär för tre år sedan.

Wilson fortsätter med att ta upp Montreals Canadiens seger över Philadelphia Flyers i Stanley Cup-finalen som ett annat exempel på hur den mer eleganta ishockeyn är bättre än den råare, för att inte säga brutala, ishockey som många andra lag väljer att spela.

Winnipeg Jets är enligt utsago både sportsligt och ekonomiskt framgångsrikt vid tidpunkten och ser fram emot den kommande säsongen där de hoppas kunna öka sitt publiksnitt ytterligare. Han tror också att deras hybridhockey är framtiden för ishockeyn i Nordamerika och det är han inte ensam om, skriver Nicklasson. [9]

Att WHA (World Hockey Alliance) som liga skulle gå under bara två år senare är en lång och separat historia.

Bild 3. Matchprogram, laguppställning och lagfotografi från matchen mot Winnipeg Jets 1977-09-20. Tack till Rickard Österlund för bilden.

Matchprogrammet trycks alltså med den mixade laguppställningen, men till matchen såg Örebro IK till att också trycka upp den riktiga laguppställningen på ett separat papper som delades ut samtidigt som programmet.

Matchen som (nästan) alla hoppades på blev av till slut

Inför matchen fick killarna i Winnipeg Jets träskor och ett standar av värdlaget Örebro IK och i gengäld fick de vimplar av gästerna. [11]

Winnipeg Jets kom till spel utan den skadade Ulf ”Lill-Pröjsarn” Nilsson och istället fick de stoppa en ung Kent Nilsson i förstakedjan bredvid Bobby Hull och Anders Hedberg. Willy Lindström och Dan Labraaten bildade en annan kedja centrad av Fran Huck.

Även om det small bakåt tidigt för Örebro var laget ändå med i matchen i den första perioden och det stod bara 1-2 till gästerna efter den första perioden. Örebro lyckades utnyttja den första utvisningen som Winnipeg tog, men efter det såg de till att hålla tätt när det blev dags för penalty kill.

Det började sedan på sämsta möjliga sätt i den andra perioden när Kent Nilsson gör 1-3 efter endast nio spelade sekunder. Tyvärr lyckades Örebro inte hålla uppe spelet från den första perioden. Genom matchen skulle Winnipeg utnyttja Örebros svagheter defensivt och kontra in flertalet mål.

Winnipeg gick upp till 2-5 innan det blev dags för vila igen. Roine Persson reducerade för Örebro sju minuter in i den andra perioden, framspelad av Rolf Eriksson, men närmare än så kom aldrig Örebro. Persson blev alltså tvåmålsskytt, men också ensam målskytt för Örebro i matchen.

I den tredje perioden rann det iväg till 2-9 trots storspel från Kenneth Holmstedt i målet. Inhoppande supertalangen Kent Nilsson var matchens stora poänglirare. Han spelade bland annat fram till matchens fixstjärna Bobby Hull när denne gjorde Winnipegs åttonde mål i matchen med bara två minuter kvar på klockan.

Örebro lyckades hålla sig borta från utvisningsbåset under matchen och tur var nog det. Winnipeg gjorde en av sina bästa insatser i Sverige mot Örebro, men de ville ändå hylla Örebro efteråt.

Efter matchen

Lagets storback Lars-Erik Sjöberg kommenterade matchen till Nerikes Allehanda: [10]

Idag var det roligt att spela. Vi var oerhört tröttkörda efter tung träning och tre matcher på fyra dagar plus resor, när vi mötte Leksand och Södertälje, och vi kunde inte göra oss rättvisa riktigt i dom matcherna. Nu har vi fått vila upp oss ett par dagar och fick tillbaka aptiten.

Den store Bobby Hull fyllde på: [10]

Örebro var bra i den första perioden, men orkade kanske inte med tempot i längden. Men jag tyckte inte det var så stor skillnad på det här laget och Mo Do [sic] som vi slog med 6-2* för någon tid sedan.

Några spelare som jag fäste mig vid? Nja, nr 20 (Thomas Haglund) verkade vara en ung och framåt grabb med vissa idéer. Och skridskoåkningen var bra nästan över lag hos örebroarna. Kanske brast det i defensiven då och då, ett par av backarna verkade lite orutinerade, men jag skulle tro att Örebro trots allt går mot en bra säsong.

* enligt andra källor slutande matchen 6-1 till Winnipeg Jets

Örebro IK:s tränare Lennart Källén var även han positiv efter matchen trots den stora förlusten. Han delade ut beröm till unge Tommy Carlsson, samt Bengt Fernlund och Bengt Andersson som hade en alternerande position på backen. Utsände Berth Lindlöf ville också hylla Örebros målvakt Kenneth Holmstedt som han tyckte var lagets bästa spelare trots så pass många baklängesmål. Tomas Haglund, Mike Amadeo och Rolf Eriksson fick också fina vitsord i texten efter matchen.

Bäst på isen var dock Peter Sullivan enligt tidningen. Han var ”en rörlig och idérik gosse”. [11]

Källén ville även tona ner motståndet lite:

Winnipeg Jets var väl inga underdjur, men Kanadensarna spelade en rolig och effektiv ishockey. Och så var de förstås sugna på att vinna efter förlusterna mot Leksand och Södertälje.

Källén fortsatte:

Alla i Winnipeg är inte duktiga skridskoåkare, men det kompenseras på andra områden. De tittar sig för i alla moment. Och så finns det alltid en god vilja att uppmuntra varandra.

Amadeo stack även ut hakan efter matchen och menade att Örebro hade kunnat haft 4-4 bara de täppt till bättre bakåt och tagit vara på sina chanser.

Efter matchen kunde man konstatera att det blev inte fullsatt, endast 4175 betalande besökare, och om Södertälje och Winnipeg inte kompenserat Örebro för krånglet inför matchen hade tillställningen blivit ett nollsummespel. Nu blev det ändå en avans på cirka 15 000 kronor, men kanske mest av allt ett minne för livet för såväl spelare som publik.

Anekdoter från matchen

Även om det i matchprotokollet såg ut som att Winnipeg drog på sig några utvisningar var matchen en ganska snäll historia och Winnipeg Jets var inte heller ett lag som var kända för att vara speciellt fula, tvärtom. Jag har fått återberättat historier av personer som var på plats att armbågar ska ha träffat ansikten så att tänder flög ut, men inget av det jag hittat antyder det, tvärtom snarare.

Det har återberättats att Björn ”Nalle” Johansson ska ha råkat i bråk med motståndare, men han var inte ens med. Han behövde åka tillbaka till Nordamerika och missade matchen med bara någon dags marginal.

Jag tror att det kan vara så att denna match blandats ihop med matchen som skulle komma ett år senare när Edmonton Oilers kom på besök. Den 14:e September 1978 var det. ”Nalle” Johansson gjorde till och med mål i den matchen och den matchen blir så klart min nästa historia att rikta in sig på i detta dokument om ishockeyns historia i Örebro-regionen.

Nedan följer lite bonusmaterial som jag kommit över när jag efterforskat historien om detta celebra besök som saknat en värdig återberättelse.

Vancouver cup fortsatte för Winnipeg

Winnipeg åkte tillbaka till Stockholm där de mötte AIK den 22:a september. Det blev en ny förlust med 5-7 och de avslutade turneringen med en oavgjord och tre förluster. Eftersom matchen mot Djurgården ställdes in spelade de dessutom en match mindre än övriga lag och kom sist i cupen. [12]

Tabellen slutade på detta vis:

Tabell 3. Volkswagen Cup 1977 slutställning

Placering	Lag	Matcher	Vinster	Oavgjorda	Förluster	Målskillnad	Poäng
1	AIK	5	5	0	0	28-12	10
2	Leksand	5	3	0	2	18-12	6
3	Helsingfors	5	2	1	2	22-24	5
4	Djurgården	4	2	0	2	10-13	4
5	Södertälje	5	1	0	4	17-28	2
6	Winnipeg	4	0	1	3	15-21	1

Tabell 4. Matchresultat Volkswagen Cup 1977

Datum	Lag	Resultat	Målskyttar
1977-09-09	AIK – Djurgårdens IF	6 – 1	AIK: Mats Ulander 2, Bengt Lundholm, Ulf Isaksson, Kaj Nurmi, Mats Rasmusson DIF: Peter Wallin
1977-09-16	Helsingfors IFK – Winnipeg Jets	6 – 6	HIFK: Seppo Pakola, Matti Forss, Tomi Taimio, Johani Boström, Seppo Urpalainen, Heikki Riihiranta Jets: Kim Clackson, Anders Hedberg, Kent Nilsson, Bobby Hull, Dan Labraaten, Ulf Nilsson
1977-09-16	Södertälje SK – AIK	2 – 6	AIK: Thomas Gradin 3, Mats Ulander 2, Anders Olsson. SSK: Dan Landegren, Roger Fivelstedt
1977-09-17	Leksands IF – Winnipeg Jets	3 – 2	LIF: Åke Danielsson, Tommy Abrahamsson, Pirro Alexandersson Jets: Anders Hedberg, Larry Horning
1977-09-19	Södertälje SK – Winnipeg Jets	5 – 2	SSK: Anders Kallur 2, Kjell-Arne Wikström, Dan Landegren, Dick Yderström Jets: Ulf Nilsson, Dan Labraaten
1977-09-19	AIK – Helsingfors IFK	5 – 2	AIK: Leif Holmgren, Ulf Isaksson, Lars-Erik Eriksson, Mats Ulander, Mats Rasmusen HIFK: Heikki Riihiranta, Ilkka Sinisalo
1977-09-21	Leksands IF – Helsingfors IFK	2 – 4	LIF: Dan Söderström, Nils-Olof Olsson HIFK: Raimo Hirvonen 2, Esa Peltonen, Seppo Urpalainen
1977-09-22	AIK – Winnipeg Jets	7 – 5	AIK: Mats Ulander 2, Bo Ericsson, Leif Holmgren, Thomas Gradin, Kai Nurmi, Lars-Eric Ericsson Jets: Bobby Hull 3, Willy Lindström, Dan Labraaten
1977-09-22	Djurgårdens IF – Helsingfors IFK	4 – 2	DIF: Hans Särkijärvi 2, Sören Johansson, Stig Larsson HIFK: Martti Immonen, Matti Murto
1977-09-23	Södertälje SK – Leksands IF	2 – 7	SSK: Mats Waltin, Dick Yderström LIF: Ivar Hansén 2, Per-Olof Lundgren, Nils-Olov Olsson, Johnny Hansson, Dan Söderström, Åke Danielsson
1977-09-23	Djurgårdens IF – Leksands IF	0 – 4	LIF: Mats Åhlberg, Ulf Skoglund, Ivan Hansen, Tommy Abrahamsson
1977-09-25	AIK – Leksands IF	4 – 2	AIK: Kai Nurmi, Bengt Lundholm, Anders Håkansson, Lars-Erik Ericsson LIF: Dan Söderström, Nils-Olof Olsson
1977-09-25	Södertälje SK – Helsingfors IFK	7 – 8	SSK: Anders Kallui 3, Dan Landegren 2, Roger Fivelstedt, Stig-Göran Johansson. HIFK: Esa Peltonen, Martti Immonen, Martti Murto, Ilkka Sinisalo, Pertti Lehtonen, Pertti Savolainen, Tomi Taimio, Lauri Mononen.
1977-09-25	Södertälje SK – Djurgårdens IF	1 – 5	SSK: Anders Kallur. DIF: Bo Berglund, Peter Wallin, Håkan Dahllöf, Stig Larsson, Hans Särkijärvi.

Det spelades sedan en final mellan AIK och Leksand inför cirka 3000 åskådare. AIK vann den matchen med 4-2 efter mål av Kai Nurmi, Bengt Lundholm, Anders Håkansson och Lars-Erik Ericsson. Leksands mål gjordes av Dan Söderström och Nils-Olof Olsson. [13]

Referenser

1. Nerikes Allehanda. Winnipeg Jets till Sverige, 1977-08-20, Nerikes Allehanda
2. TT. Winnipeg Jets i Sverige – Kanadensisk bushockey snart ett minne blott, 1977-09-06, Nerikes Allehanda
3. Dubbeltallen.se. 1976 – 1983 Upp och ner, besökt 2025-07-31, Dubbeltallen.se
4. Nerikes Allehanda. ISHOCKEY: Skellefteå – Winnpipeg, 1977-09-10, Nerikes Allehanda.
5. Nerikes Allehanda. Skattesmäll för ÖIK … men Winnipeg Jets blir en bra affär!, 1977-09-13, Nerikes Allehanda
6. Åkerberg, Olle. Utpressning tvingade ÖIK ta två Djurgårds-femmor, 1977-09-17, Nerikes Allehanda
7. Nerikes Allehanda. ISHOCKEY: Volkswagen cup: LEKSAND – WINNIPEG JETS. 1977-09-17, Nerikes Allehanda
8. Åkerberg, Olle. Rent ÖIK-lag mot Winnipeg – Djurgården backade ur!, 1977-09-20, Nerikes Allehanda
9. Nicklasson, Jan. ”Svenskklubben” Winnipeg Jets en unik företeelse i ishockeyn, 1977-09-20, Nerikes Allehanda
10. Åkerberg, Olle. Proffsen på målhumör, men … ”Hagis” – en lirare som får beröm av Bobby, 1977-09-21, Nerikes Allehanda
11. Lindlöf, Berth. Duktiga svenska i Jets – men bäst var Peter, 1977-09-21, Nerikes Allehanda
12. Ice Hockey Stat. 1977. Volkswagen Cup / Кубок Фольксваген, besökt 2025-07-31, ice-hockey-stat.com
13. Nerikes Allehanda. RESULTATBÖRS – ISHOCKEY. 1977-09-26, Nerikes Allehanda.